En el mundo de los instrumentos musicales, la guitarra eléctrica es uno de los más recientes en comparación con los instrumentos clásicos. No por ello tiene menor complejidad, ya que se compone de muchos elementos que permiten conseguir esos sonidos tan espectaculares que encontramos en multitud de géneros musicales.
Desde jazz y blues, pasando por rock, country y metal, la guitarra eléctrica se adapta a cada estilo musical. Sin embargo, su diseño, la madera utilizada para su construcción y sus componentes son los que marcan la diferencia entre uno y otro.
Uno de los elementos que más influyen en el sonido que produce son las pastillas. Seguramente habrás escuchado hablar de ellas, pero, ¿cuánto sabes al respecto? Vamos a descubrirlo juntos en los párrafos siguientes.
La pastilla, o pickup en inglés, es el componente que recoge las vibraciones de las cuerdas y las convierte en una corriente eléctrica. Esta corriente es transportada hasta el amplificador donde se convierte en sonido y se reproduce a un volumen mayor.
Para que lo entiendas mejor, al igual que los cantantes necesitan micrófono, las guitarras eléctricas también. Y ese es el rol de las pastillas.
Esta necesidad de amplificar el sonido, nos remonta a los años 1920 cuando la guitarra eléctrica empezó a tener que competir en volumen dentro de orquestas con otros instrumentos. Fue a partir de esa década cuando ampliar el volumen se convirtió en una prioridad para los guitarristas. Y el primero que empezó a experimentar con bobinas e imanes fue George Beauchamp. ¿Sabías que diseñó la primera pastilla de guitarra eléctrica de la historia? Una pastilla simple de dos imanes cubiertos por una bobina.
Aunque las pastillas han evolucionado mucho desde ese primitivo origen, la base es la misma: uno o varios imanes rodeados de una bobina de hilo de cobre.
Desde la creación de las pastillas hasta ahora han pasado más de cien años. El mercado se ha ido ampliando y han ido apareciendo diferentes tipos de pastillas, cada uno con unas características propias y bien definidas que te contamos a continuación.
Por lo general, los dos tipos de pastillas más conocidos son:
Son pastillas formadas por un hilo de cobre que envuelve los seis (normalmente) cilindros asociados a cada una de las cuerdas de la guitarra. Fueron creadas por George Beauchamp, pero por su uso para las Stratocaster y Telecaster, se asocian a Leo Fender, quien equipó estas guitarras con pastillas singlecoils, dándoles su estatus definitivo.
¿Qué sonido conseguirás con ellas? Dada su sensibilidad a las altas frecuencias, las single coils producen un sonido claro, brillante y definido.
Sin embargo, podrás percibir cierto ruido de fondo debido a las interferencias electromagnéticas que recoge. Para muchos guitarristas, ese zumbido asociado a las pastillas single coils es un pequeño peaje que pagar, mientras que otros muchos intentan evitarlo mediante el uso de pastillas diseñadas específicamente para combatirlo.
Aunque creadas casi veinte años antes, es el modelo fabricado en los años 50 por Seth Lover para la mítica compañía Gibson el modelo a seguir por los demás fabricantes. Su objetivo era eliminar el zumbido tan molesto de las pastillas single. ¿Cómo lo consiguieron? Juntaron dos single coils, colocaron los imanes al revés y enrollaron el cable en sentido inverso. ¿El resultado?
Y lo mejor de todo es que puedes combinar ambas pastillas en una misma guitarra. Y con un selector, puedes también elegir mezclar el sonido de ambas en su posición central.
Aunque las single coils y las humbuckers son las pastillas más conocidas, también hay otras pastillas que pueden darte un buen resultado, como, por ejemplo, las pastillas P-90. También creadas por Gibson, consisten en una pastilla single con aspecto de humbucker.
Otro tipo de pastillas, con un tono más profundo y estéticamente muy parecidas a las P-90, son las Jazzmaster. Estas no tienen imán debajo del bobinado, lo que permite conseguir un sonido más limpio.
Antes de pasar al siguiente apartado, es importante que también conozcas la diferencia entre pastillas activas y pasivas.
Son las pastillas para guitarra eléctrica más conocidas y las primeras en fabricarse. En cuanto a composición, están formadas tan solo por un imán y un hilo de cobre que envuelve una bobina. No obstante, factores como el tipo de imán o las vueltas de los hilos en la bobina, hacen que el timbre suene diferente. Por ello, muchos guitarristas apuestan por esta pastilla gracias a la expresividad musical que consiguen con ella. Marcas como Seymour Duncan ofrecen un gran catálogo de pastillas pasivas que puedes consultar en el apartado de Pastillas de nuestra web.
En pocas palabras, están compuestas por una pastilla pasiva de salida muy baja y un preamplificador alimentado por una batería de 9V o más, generalmente montada en la parte trasera de la guitarra. Cabe destacar que tienen una respuesta tonal más amplia que los pasivos y un buen rendimiento en los agudos y graves.
En el sonido que producen las pastillas, sean del tipo que sean, uno de los factores a tener en cuenta es el material del imán. Por norma general, suelen ser cerámicos o alnico. El primero de ellos otorga un sonido más brillante y suele utilizarse en estilos musicales como el metal. El segundo está compuesto por tres elementos (aluminio, níquel y cobalto en distintas cantidades) y permite obtener sonidos más diversos y ajustados a diferentes estilos musicales como rock, jazz o blues.
Como ves, hay muchos tipos de pastillas para guitarra eléctrica capaces de generar diferentes sonidos. ¿De qué dependerá elegir una u otra? Tu estilo musical, los sonidos que quieras conseguir, los materiales de tu guitarra…todos son factores que influirán en tu decisión sobre una u otra pastilla.
En Maderas Barber ponemos a tu disposición pastillas single coils, humbuckers y P-90 de marcas como Seymour Duncan y Boston. Solo tienes que entrar, investigar y elegir la tuya.
Y si necesitas asesoramiento, puedes contactarnos por correo electrónico o teléfono y te ayudaremos lo antes posible.
En nuestra tienda online podrás encontrar las mejores pastillas single coils, humbuckers y P-90 de marcas reconocidas como Seymour Duncan y Boston, entre otras.
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